Espressif Systems ha dado el pistoletazo de salida a la producción en masa del ESP32-C5, un microcontrolador inalámbrico basado en RISC-V que incorpora conectividad dual-band (2.4/5 GHz) WiFi 6, Bluetooth LE y protocolos como 802.15.4, Zigbee y Thread. La placa de desarrollo, ESP32-C5-DevKitC-1, está ya disponible por aproximadamente 16€ en AliExpress y se espera que pronto se asome a la tienda de Amazon de la compañía.
Tradicionalmente, los microcontroladores WiFi de Espressif han operado solo en la banda de 2.4 GHz, una elección motivada por la eficacia de costos y un rango superior para aplicaciones de IoT. Sin embargo, aquellas aplicaciones que necesiten un mayor rendimiento de datos se verán beneficiadas con la introducción de la capacidad de 5 GHz. La compañía mostró por primera vez el ESP32-C5 con sus capacidades WiFi 6 y Bluetooth LE en junio de 2022. A pesar de que el proceso de diseño y desarrollo se prolongó más de lo esperado, en marzo de 2024 se documentó una placa beta del ESP32-C5, culminando en el inicio de la producción masiva.
El ESP32-C5-DevKitC-1 destaca en el mercado por sus interesantes especificaciones. Incorpora el sistema en chip (SoC) ESP32-C5, un procesador RISC-V de un solo núcleo y 32 bits que alcanza velocidades de hasta 240 MHz. Además, cuenta con un núcleo RISC-V de bajo consumo que opera a 40 MHz, ideal para aplicaciones que requieren ahorro de energía. La placa incluye 384 KB de SRAM en chip y ofrece soporte para PSRAM externo, así como 320 KB de ROM y almacenamiento flash externo.
En cuanto a conectividad, el ESP32-C5 admite WiFi 6 dual-band 802.11ax, manteniendo compatibilidad con los estándares anteriores 802.11b/g/n. Esto le permite ofrecer diversas opciones de ancho de banda, incluyendo 20 MHz para 802.11ax y 20/40 MHz para modos WiFi más antiguos. También incorpora características como OFDMA para mejorar la capacidad, MU-MIMO para múltiples conexiones simultáneas y soporte de Target Wake Time, lo que se traduce en una mayor duración de la batería.
Otras características atractivas incluyen un puerto USB Type-C para alimentación y programación, dos cabezales GPIO, y una fuente de alimentación que puede funcionar tanto por USB como mediante conexiones de pines directos. Una diferencia notable respecto a la variante ESP32-C6 es la capacidad dual-band que ofrece el ESP32-C5.
Aunque la placa ESP32-C5-DevKitC-1 ya puede adquirirse directamente a través de AliExpress, los ejemplares del SoC y módulos relacionados están disponibles al contactar directamente con el equipo de ventas de Espressif Systems. Aunque aún se espera una documentación más completa, la información actual permanece algo limitada, lo que insinúa que pronto habrá actualizaciones exhaustivas en la presencia online del producto.
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